Lionel Messi volvió a ser incluido entre los candidatos al Balón de Oro 2026 y alcanzó una marca histórica que demuestra la vigencia de su carrera en la élite del fútbol mundial.
La historia de Lionel Messi con el Balón de Oro parece no tener fecha de vencimiento. Con la publicación de los 30 futbolistas nominados para la edición 2026, el argentino volvió a aparecer entre los grandes protagonistas del premio individual más prestigioso del fútbol.
La nueva nominación representa la 17.ª presencia de Messi en la lista de candidatos al galardón. De esta manera, quedó a solo una aparición del récord que mantiene Cristiano Ronaldo, quien suma 18 nominaciones.
Sin embargo, más allá de la cantidad de nominaciones, el dato que sorprende es la longevidad del argentino. Messi apareció por primera vez entre los candidatos en 2006 y, exactamente dos décadas después, continúa formando parte de la élite mundial. Este recorrido de 20 años entre su primera candidatura y la actual edición constituye un registro histórico de vigencia en el premio.
El capitán argentino comparte la lista de candidatos de 2026 con figuras de la talla de Kylian Mbappé, Rodri, Ousmane Dembélé y Lamine Yamal. Dembélé llega como ganador de la edición anterior, mientras que varios de los nominados buscarán destronar a las grandes figuras que han dominado el reconocimiento durante las últimas décadas.
Detrás de Messi y Cristiano Ronaldo aparece otro grupo de leyendas. Paolo Maldini suma 13 nominaciones, mientras que Johan Cruyff y Franz Beckenbauer alcanzaron 12. Karim Benzema también registra 12 apariciones, seguido por figuras como Zlatan Ibrahimović, Gianluigi Buffon, Zinedine Zidane, Michel Platini y Eusébio, con 11 cada uno.
La presencia de Messi en la edición 2026 vuelve a poner en evidencia una característica que ha marcado su carrera: la capacidad de mantenerse vigente durante generaciones. Desde sus primeros años como una de las grandes promesas del fútbol hasta convertirse en campeón del mundo con Argentina, el rosarino continúa acumulando registros que parecen cada vez más difíciles de igualar.
A sus 39 años, Messi sigue escribiendo capítulos de una carrera excepcional. El Balón de Oro 2026 podría sumar otro reconocimiento a su extensa trayectoria, pero, independientemente del resultado final, su nueva nominación ya dejó una marca: dos décadas después de su primera aparición, Lionel Messi continúa siendo parte de la conversación entre los mejores futbolistas del planeta.
